Το 1865, καθώς ο αμερικανικός εμφύλιος μαίνεται, ο Αμερικανός Πρόεδρος Abraham Lincoln παλεύει με το διαρκές μακελειό στο πεδίο της μάχης, ενώ παράλληλα δίνει την προσωπική του μάχη για την κατάργηση της δουλείας. Η σχετική συνταγματική τροποποίηση για τη χειραφέτηση των σκλάβων πρέπει, ωστόσο, να γίνει πριν το τέλος του εμφυλίου και την επανένωση της χώρας, καθώς οι Νότιοι θα αποτελέσουν αδιαμφισβήτητα τροχοπέδη στην εν λόγω προσπάθεια. Όμως το πολυπόθητο τέλος του εμφυλίου φαίνεται να πλησιάζει. Έτσι, καλείται να αντιμετωπίσει το δίλημμα: τέλος στον πόλεμο ή τέλος στη δουλεία;

Ο Steven Spielberg παρουσιάζει ένα biopic του 16ου προέδρου των Η.Π.Α., Abraham Lincoln, και συγκεκριμένα την ηγετική του στάση κατά τη διάρκεια του Αμερικάνικου εμφυλίου (1861-1865). Ο ίδιος ο Spielberg είπε πως είναι αδύνατον να μεταφερθεί στην μεγάλη οθόνη ολόκληρο το βιβλίο της Doris Kearns Goodwin, στο οποίο και βασίζεται η ταινία, και πως θα επικεντρωθεί στα τελευταία χρόνια της ζωής του προέδρου, στην απελευθέρωση των σκλάβων και στη νίκη των βορείων. Η συμμετοχή του Daniel Day-Lewis στο ρόλο του Lincoln, καθιστά την ταινία αυτόματα ακόμα πιο ελκυστική απ' ό, τι ήδη είναι...