Ένας από τους μεγαλύτερους στρατηγούς του
αμερικάνικου στρατού φυλακίζεται μετά από ένα περιστατικό που
στοίχισε τη ζωή σε 8 στρατιώτες που ήταν υπό τις διαταγές του. Παρ’
όλο που ο στρατηγός Irwin θέλει να περάσει όσο το δυνατόν πιο ήσυχα
τον καιρό του μέσα στη στρατιωτική φυλακή, δε μπορεί να αγνοήσει τις
δολοφονίες των φυλακισμένων από τις διαταγές του διοικητή του
“ιδρύματος” συνταγματάρχη Winter. Έτσι, οι δύο άντρες έρχονται σε
άμεση αντιπαράθεση, και καθώς πρόκειται για στρατιωτικούς με μεγάλο
εγωισμό και περηφάνια, αυτή η αντιπαράθεση οδηγεί στα άκρα, σε έναν
πραγματικό πόλεμο μέσα στους τοίχους της φυλακής.
Η ταινία γυρίστηκε μέσα σε έναν εντυπωσιακό χώρο που κάποτε ήταν
πραγματική φυλακή, στην οποία μάλιστα εξέτισε αρκετά χρόνια από την
ποινή του ο James Earl Ray, ο άνθρωπος που καταδικάστηκε για τη
δολοφονία του Martin Luther King. Τα επιβλητικά κτίρια που ήδη
υπήρχαν συμπληρώθηκαν με τον καλύτερο τρόπο από τα σκηνικά που
στήθηκαν και σε συνδυασμό με μία πολύ καλή σκηνοθετική δουλειά ο
χώρος αναδίδει μία πολύ επιβλητική ατμόσφαιρα που συντελεί τα
μέγιστα στην επιτυχία της ταινίας. Η ταινία όμως χρωστάει πολλά και
στα μέλη του cast: Ο Robert Redford είναι χωρίς αμφιβολία ο
πρωταγωνιστής και αποδίδει μία δύσκολη ερμηνεία με χαρακτηριστική
απλότητα, όμως εντυπωσιακή είναι η παρουσία του James Gandolfini, ο
οποίος υποδύεται με μεγάλη επιτυχία τον άνθρωπο που προσπαθεί
απεγνωσμένα να διατηρήσει την “τάξη” και έρχεται σε σύγκρουση με
έναν χαρακτήρα που έχει μεγαλύτερο “ειδικό βάρος” από αυτόν. Ακόμα
και οι ηθοποιοί που έχουν μικρότερους ρόλους όμως δίνουν τον
καλύτερο εαυτό τους, όπως για παράδειγμα ο Mark Ruffalo που
υποδύεται τον Yates.
