Το Κόκκινο Χαλί αποτελεί αναπόσπαστο μέρος των Oscar. Ιδίως μετά την αλλαγή του χώρου απονομής το 2002, το ενδιαφέρον για το Κόκκινο Χαλί σταδιακά γιγαντώθηκε αποκτώντας αυθύπαρκτη υπόσταση ως event (και τηλεοπτικό προϊόν). Όμως για να προκύψει το λαμπερό αποτέλεσμα που απολαμβάνουμε στις οθόνες μας, έχει προηγηθεί σκληρή και καλά οργανωμένη δουλειά. Ας δούμε λοιπόν όσα συμβαίνουν από την ώρα που οι star αφήνουν την γαλήνη της λιμουζίνας τους, μέχρι να βρουν τη θέση τους στην πλατεία του Dolby Theatre.

Όλοι ξέρουν πλέον ότι τα Oscar στο Dolby Theatre του Los Angeles. Αυτό που όμως λίγοι γνωρίζουν είναι ότι το θέατρο βρίσκεται στην καρδιά ενός τεράστιου εμπορικού κέντρου στη γωνία των λεωφόρων Hollywood και Highland. Και από αυτή ακριβώς τη γωνία ξεκινούν όλα. Εκεί αποβιβάζονται όσοι φτάνουν με λιμουζίνα, αλλά από εκεί πρέπει να περάσουν και όλοι όσοι έρχονται με άλλα μέσα (ενώ οι περισσότεροι πέριξ δρόμοι είναι αποκλεισμένοι). Εκεί βρίσκεται η "τέντα ελέγχου ασφάλειας", όπου γίνονται οι σχετικοί έλεγχοι καθώς η πρόσβαση είναι αποκλεισμένη σε οποιονδήποτε δεν διαθέτει πρόσκληση ή σχετική διαπίστευση (είναι π.χ. μέλος της ομάδας παραγωγής).

Από το σημείο αυτό ξεκινά το Κόκκινο Χαλί, μετρώντας 150 μέτρα πάνω στο οδόστρωμα της Hollywood boulevard. Σε αυτό το πρώτο σκέλος τοποθετούνται από τη μία πλευρά οι κερκίδες για τους λίγους τυχερούς φίλους των Oscar και από την άλλη οι διαπιστευμένοι δημοσιογράφοι και τα συνεργεία. Οι ετοιμασίες βέβαια έχουν ξεκινήσει πολλές ημέρες νωρίτερα. Συγκεκριμένα δύο ολόκληρες εβδομάδες πριν την απονομή το πεζοδρόμιο της Hollywood boulevard στο συγκεκριμένο οικοδομικό τετράγωνο αποκλείεται για τους πεζούς και αρχίζουν να στήνονται οι κερκίδες.

Μια εβδομάδα πριν την απονομή κλείνει πλήρως η λεωφόρος και για τα οχήματα. Είναι η στιγμή που αρχίζουν οι εντατικές ετοιμασίες. Τυχόν λακκούβες κλείνονται με προσοχή, το κόκκινο χαλί στρώνεται στην άσφαλτο και μετά σκεπάζεται με προστατευτικό πλαστικό. Τοποθετούνται μικρά και μεγάλα διακοσμητικά ομοιώματα του βραβείου, (στέγαστρα όταν προβλέπεται βροχή), οθόνες και άλλες διακοσμητικές λεπτομέρειες.

Μετά τα πρώτα 150 μέτρα στην Hollywood boulevard το κόκκινο χαλί φτάνει στην Πύλη εισόδου όπου "στρίβει" δεξιά για να συνεχίσει στο εσωτερικό του εμπορικού κέντρου. Υποψήφιοι και λοιποί προσκεκλημένοι αφήνουν πίσω τους το κοινό και τους δημοσιογράφους και μπαίνουν στην τελική ευθεία.

Μην περιμένετε όμως να δείτε βιτρίνες καταστημάτων στις οθόνες σας. Όλες οι προσόψεις έχουν καλυφθεί με βελούδινες κουρτίνες, οι οποίες τοποθετούνται σε ειδικούς μηχανισμούς που προβλέφθηκαν ήδη από την κατασκευή του χώρου. Εννοείται πως την Κυριακή της απονομής των Oscar όλα τα καταστήματα του εμπορικού κέντρου είναι υποχρεωμένα (από το συμβόλαιό τους) να μείνουν κλειστά.

Αφού περάσουν μπροστά από τους τελευταίους φωτογράφους, οι καλεσμένοι πρέπει να ανέβουν τη λεγόμενη Μεγάλη Σκάλα που έχει επίσης ντυθεί με Κόκκινο Χαλί. Πλέον έχουν φτάσει στην είσοδο για το φουαγιέ ισογείου του Dolby Theatre. Από το χώρο αυτό θα περάσουν όλοι οι υποψήφιοι (και ελάχιστοι από τους υπόλοιπους καλεσμένους) για να φτάσουν στις θέσεις τους στην πλατεία. Εκεί βρίσκεται και ένα από τα πιο δημοφιλή σημεία συνάντησης. Το μπαρ που προσφέρει δωρεάν ποτά σε όλους, αλλά μόνο μέχρι την έναρξη της τελετής. Μετά όλοι (ακόμα και οι πιο διάσημοι) πρέπει να πληρώσουν για ότι παραγγείλουν.

Λίγοι επίσης προσέχουν στα τηλεοπτικά πλάνα πως από την αρχή του ως το τέλος, το Κόκκινο Χαλί χωρίζεται σε δύο "λωρίδες". Υποψήφιοι και άλλοι σημαντικοί καλεσμένοι βρίσκονται στην αριστερή λωρίδα για να είναι κοντά στη σειρά των δημοσιογράφων. Από τη δεξιά λωρίδα περνούν όλοι οι υπόλοιποι, ενώ υπάρχουν στο χώρο άνθρωποι της παραγωγής που φροντίζουν οι "άσημοι" προσκεκλημένοι να μην χρονοτριβούν χαζεύοντας τους star.

Για να μπορέσουν να είναι όλοι οι διάσημοι καλεσμένοι εγκαίρως στις θέσεις τους, τα πλάνα με συνεντεύξεις στο Κόκκινο Χαλί που προβάλλονται τα τελευταία λεπτά πριν την έναρξη της τελετής μαγνητοσκοπούνται νωρίτερα ώστε όλοι να έχουν το χρόνο που χρειάζονται. Έτσι, όταν στις 17.30 (τοπική ώρα) ξεκινά η τελετή των Oscar ελάχιστοι έχουν ξεμείνει στο Κόκκινο Χαλί ή στο φουαγιέ. Με την απονομή σε πλήρη εξέλιξη, η προσοχή όλων στρέφεται πια στο εσωτερικό του Dolby Theatre, στους απονεμητές, τους κερδισμένους αλλά και τους χαμένους της βραδιάς.

Το άρθρο αρχικά δημοσιεύτηκε στις 28.02.2016 στο αφιέρωμα του CinemaNews.gr στην 88η Απονομή των Βραβείων Oscar και εμπλουτίστηκε με περισσότερα στοιχεία στις 24.02.2019.