Haunted Mansion

Η Gabbie (Rosario Dawson), μια μητέρα που μεγαλώνει μόνη τον μικρό γιο της, Travis (Chase Dillon), προσλαμβάνει έναν ξεναγό στοιχειωμένων σπιτιών, τον Ben (LaKeith Stanfield) που έχει χάσει πρόσφατα τη γυναίκα του, ένα μέντιουμ (Tiffany Haddish), έναν ιερέα (Owen Wilson) κι έναν ιστορικό (Danny De Vito) για να τη βοηθήσουν να "καθαρίσει" την έπαυλη που έχει μόλις αγοράσει, όταν συνειδητοποιεί πως η τελευταία είναι στοιχειωμένη από εκατοντάδες φαντάσματα.

Το «Haunted Mansion» είχε όλα τα φόντα για να εξελιχθεί σε μια πραγματικά αξιόλογη, ψυχαγωγική κωμωδία τρόμου με κοινωνικοπολιτικό υπόβαθρο. Εμπνευσμένη από μία εκ των διασημότερων και πιο ευφάνταστων attraction της Disneyland, σκηνοθετημένη από τον τηλεοπτικά έμπειρο Justin Simien, δημιουργό της επιτυχημένης σειράς "Dear White People", και με ένα πραγματικά εντυπωσιακό cast αγαπημένων αστέρων του Hollywood: από τον ανερχόμενο LaKeith Stanfield μέχρι τον σπουδαίο Danny DeVito κι από τον "γουεσαντερσονικό" (εκ του Wes Anderson) Owen Wilson μέχρι τις Jamie Lee Curtis και Winona Ryder που εμφανίζονται σε μικρότερους ρόλους - εδώ κάποιοι θα έβαζαν και τον Jared Leto, εμείς όμως μιλήσαμε για "αγαπημένους" και επιθυμούμε να παραμείνουμε συνεπείς στην αρχική μας διατύπωση.

Τι πήγε, λοιπόν, στραβά, και τελικά η ταινία αυτή προέκυψε τόσο αδιάφορη, ώστε στη διάρκεια της προβολής της δε βλέπαμε την ώρα να τελειώσει; Τα προβλήματα ξεκινούν από το σενάριο, το οποίο είναι γεμάτο κλισέ και ευκολίες, με αποτέλεσμα το ενδιαφέρον μας για την πλοκή, τους χαρακτήρες και τις υποτιθέμενες ανατροπές να είναι μηδαμινό. Με αυτό το υλικό στα χέρια της, εάν γνώριζε καλά τους κανόνες του είδους - ή, μάλλον, των ειδών, κωμωδίας και τρόμου - που υπηρετεί, η σεναριογράφος Katie Dippold θα μπορούσε να χτίσει μια όμορφη αλληγορία για την απώλεια και το πόσο ευάλωτους μας καθιστά. Δυστυχώς, η ταινία πάσχει τονικά και οι μεταβάσεις από την κωμωδία στο μελόδραμα κι από εκεί στον τρόμο είναι άτσαλες και βεβιασμένες, μόνο και μόνο ώστε να υπηρετήσουν την blockbuster συνταγή του σύγχρονου Hollywood.

Συνυπεύθυνος της αποτυχίας είναι και ο σκηνοθέτης, Justin Simien, ο οποίος δεν καταφέρνει να ενορχηστρώσει ούτε μία αληθινά τρομακτική σκηνή, ούτε όμως και ένα πετυχημένο, κινηματογραφικό κωμικό gag. Αρκούμενος στα λεκτικά καλαμπούρια και στον ορυμαγδό των εφέ, ξεχνά ότι οι καλύτερες κωμωδίες τρόμου στην ιστορία του σινεμά, από το «The Old Dark House» του James Whale μέχρι το «Young Frankenstein» του Mel Brooks κι από το «The Evil Dead» του Sam Raimi μέχρι το «Shaun of the Dead» του Edgar Wright ήταν, εκτός από πολύ αστείες, και αυθεντικά ανατριχιαστικές σε ορισμένες στιγμές.

Το μόνο που διασώζεται εδώ είναι το cast, που κάνει ό,τι μπορεί προκειμένου να δώσει σάρκα και οστά σε χαρακτήρες για τους οποίους εμείς, ως θεατές, δεν πρόκειται να δώσουμε ούτε δεκάρα τσακιστή για τη μοίρα τους. Ειδικά τα πιο έμπειρα μέλη του επιτελείου ηθοποιών, όπως ο DeVito και η Curtis, σηκώνουν στις πλάτες τους το κωμικό σκέλος του έργου, προσφέροντας τις μόνες στιγμές όπου θα πιάσεις τον εαυτό σου να αφήνει ένα ελαφρύ μειδίαμα. Πιστέψτε μας, κι αυτές οι στιγμές ακόμα είναι πολύ λίγες.

Τέλος, ιδιαίτερη ενόχληση προκαλεί το γεγονός ότι και αυτό το blockbuster υποκύπτει στις επιταγές του είδους του και περιλαμβάνει μια τρίτη πράξη η οποία, αντί να φροντίσει να χτίσει σταδιακά μια συγκινησιακή κλιμάκωση, απλά θεωρεί ότι όσο περισσότερα εφέ και καταστροφές επιστρατεύσει τόσο πιο καλή θα είναι. Κάτι τέτοιο, φυσικά, δεν ισχύει και το φινάλε του «Haunted Mansion» θυμίζει τις χειρότερες τρίτες πράξεις του Κινηματογραφικού Σύμπαντος της Marvel ή, ακόμα χειρότερα, τον επίλογο του προπέρσινου «Ghostbusters: Afterlife».

Η ταινία του Justin Simien έχασε την ευκαιρία να εξελιχθεί σε μια κινηματογραφική εμπειρία αντάξια εκείνης που βιώνουν όσοι επισκέπτονται τη Στοιχειωμένη Έπαυλη της Disneyland. Βγαίνοντας από την προβολή, δε θα θυμάσαι ούτε μία σκηνή στην οποία να αναφώνησες από μέσα σου "Ναι, τώρα περνάω όμορφα". Το τεράστιο ποσό που εμφανώς δαπανήθηκε για τη δημιουργία αυτής της ταινίας, ενώ της δίνει μια ευπρεπή όψη, αποτυγχάνει να της δώσει μια ιστορία της προκοπής και μια σκηνοθετική αισθητική άξια λόγου. Το «Haunted Mansion» είναι, κοινώς, μια εντελώς αδιάφορη ταινία.

Πρεμιέρα στην Ελλάδα: 27-07-2023  |  Διανομή: Feelgood Entertainment