Ο πιο ευαίσθητους" σκληρός του Hollywood, ο Arnold Schwarzenegger, γεννήθηκε στις 30 Ιουλίου 1947 στην ήσυχη πόλη Graz της Αυστρίας. Ως και τα πρώτα εφηβικά του χρόνια, πουλούσε πάγο στα πάρκα της πόλης. Ο πατέρας του τον ενθάρρυνε σε νεαρή ηλικία να ασχοληθεί με κάποιο είδος αθλητισμού. Ήταν σχεδόν δεκαπέντε όταν ανακάλυψε το bodybuilding και στην ηλικία των δεκαοχτώ ήταν ήδη επαγγελματίας αρσιβαρίστας, ενώ στα είκοσι κέρδισε τον τίτλο του Μr Universe. Αργότερα κέρδισε δεκατρία παγκόσμια μετάλλια και το 1968 μετακόμισε στις ΗΠΑ όπου σπούδασε επιχειρήσεις και οικονομικά στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin. Το κινηματογραφικό του ντεμπούτο έγινε σε μια χαμηλού προϋπολογισμού ταινία με τίτλο Hercules in New York (1970) και στη συνέχεια έπαιξε στο Stay Hungry (1976) με τον Jeff Bridges και την Sally Field. Ακολουθεί ένα ντοκιμαντέρ με θέμα το bodybuilding με τίτλο Pumping Iron (1977) και η τηλεοπτική σειρά The Jane Mansfield Story (1980).

Η δεκαετία του 80 τον βρίσκει να πρωταγωνιστεί στη νέα γενιά ταινιών δράσης. Το 1982 ήταν μια χρονιά σταθμός στην κινηματογραφική του καριέρα, όταν με την ερμηνεία του ως Conan the Barbarian, έσπασε τα ταμεία και έγινε περιζήτητος στα κινηματογραφικά στούντιο. Το 1984 ακολούθησε η συνεχεία με τίτλο Conan the Destroyer. Τον ίδιο χρόνο πρωταγωνιστεί στο The Terminator και τα επόμενα χρόνια συνεχίζει να κάνει ταινίες όπου πρωταγωνιστούν η βία και η τεχνολογία όπως Commando (1985), Predator (1987), The Running Man (1987), και Total Recall (1990). Μια πιο ανθρώπινη πλευρά του Schwarzenegger είδαμε στα Twins (1988) και στο Kindergarten Cop (1990), ταινίες που κλόνισαν για λίγο το προφίλ του σκληρού και άκαμπτου άντρα που είχαμε γνωρίσει ως τώρα. Το Terminator 2: Judgement Day έκανε το 1991 200 εκατ. δολάρια εισπράξεις και συγκαταλέγεται ανάμεσα στις 20 πιο κερδοφόρες ταινίες όλων των εποχών! Την ίδια χρονιά ανοίγει μαζί με τους Bruce Willis και Sylvester Stallone τη γνωστή αλυσίδα εστιατορίων Planet Hollywood.

Το 1993 παίρνει 15 εκατ. δολάρια για να παίξει στο Last Action Hero, απογοητεύοντας όμως το κοινό και τους κριτικούς. Το True Lies (1994) θριάμβευσε στο box office, σκηνοθετημένο όπως και τα δύο «Terminator» από τον James Cameron και με συμπρωταγωνιστές τους Jamie Lee Curtis, Bill Paxton και Tom Arnold. Ακολουθεί στροφή σε κωμωδίες όπως το Junior (1994) στην οποία ο Arnie κέρδισε Χρυσή Σφαίρα Καλύτερου Κωμικού Ηθοποιού και το Jingle All the Way (1996). Δεν άργησε όμως να επιστρέψει στις ταινίες δράσης το 1997 με το Batman and Robin και το 1999 με το υπερφυσικό θρίλερ End of Days. Το 2000 τον είδαμε στο The 6th Day και το 2002 στο Collateral Damage.

Για το The Terminator 3 συμφώνησε σε αμοιβή 30 εκ. δολαρίων για τον ρόλο του, ποντάροντας σε μια μεγάλη ευκαιρία ώστε να ξανανεβάσει την καριέρα του μετά τις όχι πολύ πετυχημένες τελευταίες δουλειές του. Την σκηνοθεσία αυτή τη φορά έχει αναλάβει ο Jonathan Mostow.

Έχει γράψει πολυάριθμα βιβλία για θέματα υγείας ενώ αξιοσημείωτη είναι επίσης και η φιλανθρωπική προσφορά του, καθώς και η ένταξή του σε οργανώσεις κατά των ναρκωτικών. Εδώ και πολλά χρόνια υποστηρίζει αθλητικά προγράμματα για παιδία με ειδικές ανάγκες και τους Special Olympics. Το 1977 σΑ ένα τουρνουά τένις γνωρίσε τη δημοσιογράφο της τηλεόρασης Maria Shriver κόρη του διπλωμάτη πολιτικού Sargent Shriver και της Eunice Kennedy Shriver αδερφή του προέδρου John F Kennedy. Την παντρεύτηκε μετά από αρκετά χρόνια σχέσης. Ο Arnold Schwarzenegger έγινε πατέρας τεσσάρων παιδιών μα και εκατομμυριούχος πριν καλά καλά κλείσει τα σαράντα ενώ «κολλάει» το μικρόβιο της πολιτικής από τη δυναστεία των Kennedy που σήμερα τον φέρνει υποψήφιο κυβερνήτη για την πολιτεία την Καλιφόρνιας.