Θεωρεί ότι όσο λιγότερα ξέρει ο κόσμος για την προσωπικότητά του, τόσο πιο εύκολο θα του είναι να παρουσιαστεί σαν το άτομο που υποδύεται στον εκάστοτε ρόλο. Δεν απαντάει σε καμία ερώτηση για το άτομό του. Αντίθετα μεγαλώνει το μυστήριο γύρω από την προσωπική του ζωή διασκεδάζοντας με τις φήμες για την υποτιθέμενη ομοφυλοφιλία του. Ο Kevin Fowler γνωστός ως Kevin Spacey (το καλλιτεχνικό του όνομα είναι στην πραγματικότητα το πατρικό της μητέρας του) γεννήθηκε στις 26 Ιουλίου 1959 στο South Orange του New Jersey και ήταν ο νεότερος από τα τρία παιδία της οικογένειας. Ο πατέρας του Thomas λόγω του επαγγέλματός του, υποχρέωνε την οικογένεια σε συνεχείς μετακινήσεις μέχρι που τελικά κατάφεραν να μονιμοποιηθούν στη California. Αυτός ο τρόπος ζωής δυστυχώς όμως είχε άσχημη επιρροή στο μικρό τότε Kevin. Ήταν ατίθασο παιδί και προκαλούσε συχνά προβλήματα στην οικογένειά του. Πήγε στη στρατιωτική σχολή Northridge Military Academy, αφού έκαψε το δεντρόσπιτο της αδερφής του όμως από εκεί τον απέβαλλαν όταν σε ένα ματς μποξ χτύπησε ένα συμμαθητή του στο κεφάλι.

Στη συνεχεία κατάφερε να γραφτεί στο Chatsworth High School στο San Fernando Valley. Εκεί τον συμβούλευαν να δώσει όλη την ενεργητικότητά του στην υποκριτική, αφού οι καθηγητές του είδαν την έφεση του, ενώ οι εγκυκλοπαιδικές γνώσεις που είχε γύρω από την 7η τέχνη σε σχέση με την ηλικία του ήταν τρομακτικές. Στο τελευταίο έτος της φοίτησης του κατάφερε να κερδίσει πρωταγωνιστικούς όλους στις τηλεοπτικές ταινίες «Unhealthy To Be Unpleasant» και «The Sound Of Music». Μετά την αποφοίτηση του παρακολούθησε για κάποιο διάστημα μαθήματα στο Los Angeles Valley College και μετά πήρε μέρος στο New York Shakespeare Festival όπου συμμετείχε στη ταινία της σχολής του, «Henry VI» το 1981. Την ίδια χρόνια έκανε το θεατρικό του ξεκίνημα στο Broadway στη παράσταση Ghosts του Ερρίκου Ίψεν.

Υπήρχε ένα διάστημα στη ζωή του Spacey το οποίο δεν ήταν ιδιαίτερα εύκολο όμως κάποια γεγονότα τον βοήθησαν να ηρεμήσει και να τα ξεπεράσει. Αρχισε να πηγαίνει στη βιβλιοθήκη να διαβάζει βιογραφίες επιτυχημένων ανθρώπων και εκεί διαπίστωσε ότι ακόμα και οι μεγάλου ηθοποιοί άργησαν και κόπιασαν παρά πολύ για να φτάσουν στην κορυφή. Έκανε το ντεμπούτο του στη μεγάλη οθόνη το 1986 με τη ταινία «Heartburn» και τα χρόνια που ακολούθησαν έκανε μόνο τηλεόραση. Στον κινηματογράφο επέστρεψε το 1989 στη ταινία «Dad» με συμπρωταγωνιστές τους Jack Lemmon, Ted Danson και Ethan Hawke. Ο Kevin όμως ένιωθε ότι δεν προχωρούσε αρκετά γρήγορα.

Έκανε παραστάσεις επί σκηνής στα έργα «As It Is In Heaven» και «Right Behind The Flag». Ακόμα είχε κάποιους μικρούς ρόλους στις ταινίες «Working Girl» (1988) και «See No Evil, Hear No Evil» (1989). Σταδιακά άρχισαν να του προτείνουν κάποιους πρωταγωνιστικούς ρόλους το 1990 στις τηλεοπτικές ταινίες «Fall From Grace» και έπειτα στο «Darrow». Ακολουθούν πολύ καλές κινηματογραφικές επιλογές όπως οι «Hostile Hostages» (1994), «Swimming With Sharks» (1994), «Outbreak» (1995) και το εξαιρετικό «Seven» το 1995 με τον ίδιο στο ρόλο του serial killer. Τότε ζήτησε να μην αναφερθεί το όνομά του στους τίτλους της ταινίας, για να μην γίνει προβλέψιμη η εξέλιξη της πλοκής.

Την ίδια χρονιά (1995) προτάθηκε για Oscar ΒΑ Ανδρικού ρόλου για την εμφάνιση του στη ταινία «The Usual Suspects» και όπως ήταν φυσικό μετά την ερμηνεία που έδωσε στην ταινία το αγαλματάκι έγινε δικό του. Την ίδια εποχή κυκλοφορούσαν φήμες με αφορμή ένα άρθρο του περιοδικού Esquire για τις ιδιαίτερες σεξουαλικές προτιμήσεις του. Ποτέ όμως ο ίδιος δεν απάντησε ξεκάθαρα ούτε πήρε σαφή θέση σΑ αυτή τη φημολογία. Από τον επόμενο χρόνο και έπειτα ακολούθησε σειρά κερδοφόρων παραγωγών όπως το «A Time To Kill» (1996) μαζί με τον Samuel L. Jackson, το «LA Confidential» (1997) ως detective με τον Russell Crowe, το «The Negotiator» πάλι με τον Jackson και το «Midnight In The Garden Of Good And Evil» (1997) μαζί με τον Clint Eastwood. O Kevin Spacey χάρισε τη φωνή του στο animation «A Bug's Life» (1998), και τελικά ήρθε ο ρόλος του στο «American Beauty» (1999) ως οικογενειάρχης σε τέλμα, ταινία που μέχρι και σήμερα θεωρεί την καλύτερη δουλειά του. Αν και ήταν η πρώτη επιλογή για το ρόλο, μόλις διάβασε το σενάριο, έσπευσε να αποδεχτεί, πριν ο σκηνοθέτης το προτείνει σε κάποιον άλλον! Τότε κέρδισε, δικαίως το δικό του αστέρι στη Λεωφόρο της Δόξας, ενώ το βραβείο Oscar που ακολούθησε ήταν απλός η επισφράγιση της προσπάθειάς του.

Οι επιτυχίες δεν σταμάτησαν. Το 2000 πρωταγωνίστησε στο «Pay It Forward» τον επόμενο χρόνο ήρθε η επιτυχία - έκπληξη με τη ταινία «K-PAX» με τον Jeff Bridges. Ένα χρόνο αργότερα ήρθε μια ακόμα επιτυχία με το «The Shipping News» ενώ έκανε ένα πέρασμα και από την κωμωδία «Austin Powers in Goldmember». Εκείνη την περίοδο αποφάσισε να δώσει λίγο χρόνο και στο αγαπημένο του θέατρο, παίζοντας στο Old Vic Theatre του Λονδίνου. Η τελευταία του δουλειά αποτελούσε για τον Spacey όνειρο ζωής. Ανέλαβε την παραγωγή, τη σκηνοθεσία και τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην ταινία «Beyond The Sea» για τη ζωή του δημοφιλούς αλλά παραγνωρισμένου τραγουδιστή Bobby Darin. Ήδη έχει ολοκληρώσει τα γυρίσματα για την ταινία «Edison» που θα δούμε προσεχώς μαζί με τον Morgan Freeman και τον ποπ σταρ Justin Timberlake. Αυτή τη στιγμή όμως βρίσκεται στα γυρίσματα της ταινίας Superman Returns υπό την καθοδήγηση του Brian Singer, υποδυόμενος το ρόλο του κακού Lex Luthor.

Ο Kevin Spacey έχει ασχοληθεί με την παραγωγή (έχει δική του εταιρία) ενώ είναι ο καλλιτεχνικός διευθυντής του θεάτρου Old Vic του Λονδίνου. Ο ρόλος του Κακού Αντιήρωα στους «The Usual Suspects» έχει συμπεριληφθεί στους 100 καλύτερους Κακούς της κινηματογραφικής ιστορίας από το American Film Institute. Για τον ίδιο ρόλο μπήκε στους δέκα καλύτερους της λίστας του Total Film στο Νο 5 ενώ για την ερμηνεία του στο Seven έχει τη θέση 10 της ίδιας λίστας. Έχει ψηφιστεί στη λίστα των 100 μεγαλύτερων Star όλων των Εποχών και καλύτερων ηθοποιών της δεκαετίας από το Περιοδικό Empire. Το περιοδικό Entertainment Weekly τον κατατάσσει στους 25 καλύτερους ηθοποιούς και το People στους πιο καλοντυμένους.