Ο Vin Diesel γεννήθηκε στις 18 Ιουλίου 1967 στη Νέα Υόρκη με το όνομα Mark Vincent. Μη γνωρίζοντας τον βιολογικό του πατέρα η μητέρα του Delora αστρολόγος με πτυχίο Master στη ψυχολογία του είχε πει ότι είχε ρίζες Αφροαμερικάνικες, Ιταλικές και ίσως από τη Κούβα. Ο Mark Diesel μεγάλωσε με το δίδυμο αδερφό του τον Paul και τα αλλά δυο μικρότερα αδέρφια του στο Greenwich Village, μια περιοχή κατοικημένη μόνο από καλλιτέχνες. Εκεί απέκτησε και τα θεμέλια για τη τέχνη της φαντασίας με τη βοήθεια και του θετού του πατέρα ο οποίος ήταν ηθοποιός και καθηγητής της δραματικής σχολής Irving.

Ο Mark έκανε το πρωταγωνιστικό του ντεμπούτο στη θεατρική σκηνή σε ηλικία μόλις πέντε ετών! Ήταν γραφτό να γίνει σταρ χωρίς μάλιστα να το επιδιώκει. Ο αδερφός που είχε το ρόλο του πρίγκιπα σε παραγωγή της Σταχτοπούτας, χτυπήθηκε από «τρόμο της σκηνής - stage fright», γεγονός που δεν του επέτρεψε να εμφανιστεί, κάνοντάς τον να παραχωρήσει το ρόλο στον αδερφό του. Από οικονομικής άποψης οι εποχές ήταν δύσκολες για όλη την οικογένεια και τα χρήματα ήταν λίγα. Κάθε μέλος προσπαθούσε να φέρει στο σπίτι ό,τι ήταν δυνατόν για να συντηρήσει τους άλλους και τον εαυτό του.

Στο σχολείο είχε προβλήματα μπλέκοντας με κακές παρέες που έκαναν μικροκλοπές. Όταν πήγαν να διαρρήξουν το Manhattan Theatre μια γυναίκα που τους είδε αντί να φωνάξει την αστυνομία, τους έδωσε από ένα κείμενο έργου (υποθέτοντας ότι είναι ηθοποιοί) και τους είπε «Εάν θέλετε να παίζετε εδώ, να έρχεστε κάθε μέρα στις τέσσερις. Ορίστε τα λεφτά σας και τα λόγια σας». Η γυναίκα ήταν η Crystal Field καλλιτεχνικός παραγωγός του θεάτρου και η βασική υπεύθυνη για την μετΑ έπειτα εξέλιξη του Mark Diesel.

Ως τα δεκαπέντε του ο Mark έκανε συστηματικά body-building και στα δεκαεφτά του (μιας και το ανάστημά του ήταν το κατάλληλο) δούλεψε σαν πορτιέρης σε Clubs. Αυτή η δουλεία δεν τον εξέφραζε και ο φιλόδοξος Mark αποφάσισε ότι το μέλλον του ήταν στο Hollywood. Όμως τα πράγματα δεν ήταν τόσο απλά όσο τα περίμενε. Το μεγαλόσωμο ανάστημα του τρομοκρατούσε και τον απέρριπταν από συνεντεύξεις και οντισιόν. Επιπλέον η εμφάνισή του δημιουργούσε προβλήματα: ήταν πολύ σκούρος για Ιταλικής καταγωγής αλλά και πολύ ανοιχτόχρωμος για αφροαμερικάνος. Τελικά δεν κατάφερε να πετύχει και πολλά και απογοητευμένος επέστρεψε στο σπίτι των γονιών του στη Νέα Υόρκη, όπου περνούσε τον καιρό του μελετώντας τις δουλειές των Clark Gable, Marlon Brandon και Sidney Poitier.

Παρατηρώντας την κατάσταση αυτή η μητέρα του αποφάσισε να επέμβει και έτσι μέσα από της γνωριμίες της κατάφερε να τον βάλει πάλι στο παιχνίδι. Παράλληλα άρχισε σπουδές σεναρίου και σκηνοθεσίας. Έγραψε, σκηνοθέτησε, πρωταγωνίστησε και έκανε την παραγωγή στην μικρού μήκους ταινία «Multi Facial» (1994), που προβλήθηκε στο Φεστιβάλ Καννών. Η επόμενη προσπάθεια στη μεγάλη οθόνη ήταν το 1997 με το «Strays» του Steven Spielberg, ο οποίος ενθουσιάστηκε με την απόδοση του Mark Diesel που του πρότεινε να συμμετέχει με μεγαλύτερο ρόλο στο «Saving Private Ryan». Στα γυρίσματα θα γνωρίσει και θα γίνει φίλος με τον Tom Hanks, ο οποίος του πρότεινε να αλλάξει το όνομα του σε Vin Diesel. Η αλλαγή άρεσε και έτσι ο Mark το υιοθέτησε. Το 2000 ο Vin πρωταγωνίστησε στο «Boiler Room» δίπλα στον Ben Affleck ενώ την ίδια χρονιά προβλήθηκε και το «Pitch Black», τραβώντας την προσοχή κριτικών και κοινού.

Μετά τον ρόλο του Riddick στο «Pitch Black» οι παραγωγοί άρχισαν να του δίνουν σημασία. Η καταγωγή και η εμφάνισή του άρχισαν να γίνονται πλεονέκτημα. Έτσι το 2001 ήρθε η μεγάλη επιτυχία «The Fast And The Furious» με 41 εκατομμύρια δολάρια εισπράξεις από τη πρώτη κιόλας εβδομάδα ξεπερνώντας το προϋπολογισμό τις ταινίας κατά πολύ ενώ ήταν για πολλές εβδομάδες τη πρώτη θέση του Box Office της Αμερικής. Το 2002 μεταμορφώθηκε σε ένα νέο τύπο μυστικού πράκτορα στο «xXx» και τον επόμενο χρόνο στο «A Man Apart».

Φέτος η σαιζόν φέρνει δύο μεγάλα sequel επιτυχημένων περιπετειών με τον Vin. Το «xXx2: State Of The Union» και το «The Chroinicles Of Riddick». Στα επόμενα σχέδιά του είναι το «Pacifier» (2005) μαζί με τη Nicole Kidman (!) και στο Hannibal το 2006.