A Guide to Recognizing Your Saints

΄Ενα απεγνωσμένο υπεραστικό τηλεφώνημα από τη μητέρα του, Flori (Dianne Wiest), καλεί το διάσημο συγγραφέα Dito Montiel (Robert Downey Jr.) να γυρίσει στο σπίτι του, στην Αστόρια της Νέας Υόρκης, από το Λος Αντζελες, όπου μένει τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια. Ο λόγος είναι ότι η κατάσταση της αρρώστιας του πατέρα του, Monty (Chazz Palminteri), έχει χειροτερέψει με τα χρόνια και με την πεισματική άρνησή του να νοσηλευτεί. Ο Dito λυγίζει και αποφασίζει να γυρίσει για να δει τι μπορεί να κάνει. Η επιστροφή του στα παλιά λημέρια θα πυροδοτήσει μια αλυσιδωτή αντίδραση από αναμνήσεις που έχουν να κάνουν τόσο με την εκρηκτική σχέση με τον πατέρα του, όσο και με την ταραχώδη ζωή του ως έφηβος στα μέσα της δεκαετίας του '80.

Ο νεο-μπίτνικ Dito Montiel μεταφέρει στη μεγάλη οθόνη το αυτοβιογραφικό ομότιτλο βιβλίο του, σηματοδοτώντας με αυτόν τον τρόπο το σκηνοθετικό του ντεμπούτο. Ο τριαντάρης Montiel, ο οποίος ξεπήδησε μέσα από τις τελευταίες ημέρες του Factory του Andy Warhol, δούλεψε σα μοντέλο και υπήρξε ιδρυτικό μέλος του πανκ συγκροτήματος Gutterboy, πριν αφοσιωθεί στο γράψιμο, δε θέλησε να κάνει μια αμιγώς αυτοβιογραφική ταινία και γι' αυτό το λόγο το «A Guide to Recognizing Your Saints» παλινδρομεί ανάμεσα στην εφηβική περίοδό του και το σήμερα. Με την υποστήριξη του Robert Downey Jr. που, εκτός από τον πρωταγωνιστικό ρόλο, ανέλαβε και να οργανώσει κατά κάποιο τρόπο την παραγωγή, κατάφερε να ξεπεράσει τις δυσκολίες ενός πρώτου εγχειρήματος και να παραδώσει μια καλοστημένη ταινία.

Βασικός άξονας είναι η σχέση πατέρα-γιου και γύρω από αυτήν υφαίνεται όλη η περίοδος των 'σκληρών' χρόνων των προαστίων της Νέας Υόρκης που σημάδεψε την εφηβεία του. Ασκοπες περιπλανήσεις με την παρέα του κατά τη διάρκεια του καυτού καλοκαιριού, τα πρώτα άγαρμπα ερωτικά σκιρτήματα, βία και συμπλοκές με άλλες 'συμμορίες', ναρκωτικά και λοιποί δαίμονες κυκλώνουν το νεαρό Dito, όπως βλέπουμε από τα πολλά flashbacks. Και μέσα σ' όλα αυτά, η άσβεστη επιθυμία του να φύγει μακριά από τη νεοϋορκέζικη κόλαση, να τρέξει για να σωθεί από το προδιαγεγραμμένο αδιέξοδο στο οποίο βλέπει να κατευθύνονται απαθώς οι φίλοι του (οι 'αναγνωρισμένοι άγιοι' του τίτλου), επιλέγοντας να περάσουν όλη τους τη ζωή στην ίδια γειτονιά.

Καταφέρνοντας να γυρίσει την ταινία στις πιο πολλές από τις πραγματικές τοποθεσίες, ο Montiel πέτυχε την αναβίωση του παρελθόντος που επιθυμούσε μέσα από τη γρήγορη και στακάτη σκηνοθεσία του. Απέφυγε τους όποιους βλαβερούς συναισθηματισμούς που καιροφυλακτούσαν σε κάθε γωνία και συγκρότησε αποστασιοποιημένα το προσωπικό δράμα του, μετατρέποντάς το σε ειλικρινές χρονογράφημα. Οι αναδρομές στο παρελθόν, δυστυχώς, καταλαμβάνουν το μεγαλύτερο μέρος της ταινίας, αφήνοντας λίγο χώρο για να λυθούν όλες οι υποθέσεις στο παρόν, ειδικά η σχέση με τον πατέρα του.

Εκτός από την πάντα κορυφαίου επιπέδου φωτογραφία του Eric Gautier («The Motorcycle Diaries») αυτό που εντυπωσιάζει περισσότερο στο «A Guide to Recognizing Your Saints» είναι οι δυνατές ερμηνείες. Ο Chazz Palminteri δίνει την καλύτερή του ερμηνεία εδώ και αρκετά χρόνια, οι Robert Downey Jr. και Dianne Wiest είναι οι συνήθεις 'καλοδιαβασμένοι' εαυτοί τους, ενώ ο μικρός Shia LaBeouf καταφέρνει και αποδίδει με ωριμότητα τον έφηβο Dito. Αποκάλυψη, ωστόσο, αποτελεί ο άγνωστος νεαρός Channing Tatum που υποδύεται τον Antonio, τον κοντόφθαλμο και βίαιο κολλητό του Dito. Αν και διαφωνούμε με αρκετούς αμερικανούς συναδέλφους που τους θύμισε τον Marlon Brando, είναι σίγουρα μια ερμηνεία που αξίζει προσοχής, ειδικά προερχόμενη από τόσο νέο ηθοποιό.

Πρεμιέρα στην Ελλάδα: 25-01-2007  |  Διανομή: Hollywood Entertainment  |  Επίσημο Site