Shelby Oaks

Η Mia (Camille Sullivan) αναζητά απεγνωσμένα την αδελφή της, Riley (Sarah Durn), η οποία εξαφανίστηκε κατά τη διάρκεια των τελευταίων γυρισμάτων της viral ερευνητικής σειράς της, "Paranormal Paranoids". Όταν καταπιεσμένες αναμνήσεις αρχίζουν να έρχονται στην επιφάνεια και τα όρια μεταξύ πραγματικότητας και παραίσθησης θολώνουν, η Mia αναγκάζεται να αντιμετωπίσει σκοτεινά μυστικά από το παρελθόν της και τις τρομακτικές δυνάμεις που στοιχειώνουν το παρόν της.

Πολύ καιρό περιμέναμε το σκηνοθετικό ντεμπούτο του YouTuber και κριτικού κινηματογράφου Chris Stuckmann, «Shelby Oaks». Ο πρώην συνάδελφος ετοίμαζε χρόνια την ταινία, και μάλιστα πραγματοποίησε επαναληπτικά γυρίσματα μεγάλου μέρους της, όταν συνειδητοποίησε πως το αρχικό υλικό δεν τον ικανοποιούσε. Στο ενδιάμεσο, οι προσδοκίες των πολυάριθμων φαν του διαδικτυακού καναλιού του μεγάλωναν. Το ολοκληρωμένο αποτέλεσμα μπορεί να ικανοποιήσει μέρος των οπαδών του Stuckmann, όμως σαν ταινία είναι αρκετά απογοητευτική, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δε βλέπεται ευχάριστα και ότι οι φαν του κινηματογραφικού τρόμου δε θα την απολαύσουν σε ένα σημαντικό βαθμό. Απλούστατα, από ένα τόσο πολυαναμενόμενο σχέδιο είχαμε το δικαίωμα να προσδοκούμε το κάτι παραπάνω.

Δε θα ήταν υπερβολή να χαρακτηρίσουμε την ταινία ως την πιο τρομακτική της χρονιάς. Ο Stuckmann αποδεικνύει ότι γνωρίζει άψογα πώς να υποβάλει το κοινό του, να στήσει ένα ωραίο jump scare, να χρησιμοποιήσει το φως και το σκοτάδι ώστε να αντλήσει τρόμο. Το φιλμ του είναι, ουσιαστικά, ένα throwback στα horror tropes της δεκαετίας του 2000, από το found footage μέχρι τα στοιχειωμένα σπίτια. Οι σκηνές στην εγκαταλελειμμένη φυλακή είναι εξαιρετικά γυρισμένες και αυθεντικά τρομακτικές, χάρη στην υποδειγματική πλανοθεσία, την ατμοσφαιρική φωτογραφία, τον υποβλητικό ήχο. Τα πρακτικά εφέ είναι επίσης μερακλίδικα και ο Stuckmann, ευτυχώς, μετριάζει τη χρήση του CGI.

Από την άλλη, το «Shelby Oaks» πάσχει από την έλλειψη κεντρικής θεματικής και στόχευσης. Στην αρχή δίνει την εντύπωση πως θα θέσει το ερώτημα κατά πόσον στις μέρες μας μια εικόνα λέει όλη την αλήθεια, μέσω της έντονης χρήσης αρχειακού υλικού. Δυστυχώς, το θέμα αυτό δεν το εξερευνά σε βάθος και πολύ σύντομα καταλήγει να ανακυκλώνει κλισέ ταινιών τρόμου του πρόσφατου παρελθόντος. Επιπλέον, η ηρωίδα από ένα σημείο και μετά κάνει "βολικά" ανόητες επιλογές, όπως να επισκεφθεί μια, φημολογούμενα στοιχειωμένη, φυλακή μέσα στα μαύρα μεσάνυχτα ή, στο φινάλε, να εμποδίσει το φόνο ενός δαίμονα επειδή τον... λυπάται.

Δεν ξέρουμε τι επιφυλάσσει το μέλλον για την καριέρα του Chris Stuckmann στην καρέκλα του σκηνοθέτη, εντούτο??ς το «Shelby Oaks» δεν είναι αυτό που προσδοκούσαμε ποιοτικά. Φυσικά, είναι απλά η πρώτη του ταινία, και ως τέτοια οφείλουμε να της αναγνωρίσουμε αρκετά θετικά. Απλά από ένα σχέδιο που κυοφορούνταν επί μακρόν είχαμε την απαίτηση να είναι κάτι παραπάνω από ένας μουλτιπλεξάδικος χαβαλές που απευθύνεται πρωτίστως στο εφηβικό κοινό. Το τελευταίο πάντως θα καλοπεράσει, θα τρομάξει και θα την καταβρεί με την ταινία. Ομολογούμε πως κι εμείς δεν περάσαμε άσχημα, και θα την ξαναβλέπαμε ευχαρίστως, μόνο που θα θέλαμε να μας είχε αρέσει εν τέλει περισσότερο.

Πρεμιέρα στην Ελλάδα: 23-10-2025  |  Διανομή: The Film Group  |  Επίσημο Site