The Hunger Games: The Ballad Of Songbirds And Snakes

Η ιστορία του Coriolanus Snow (Tom Blyth), πολλά χρόνια πριν γίνει ο τυραννικός Πρόεδρος του Panem. Είναι ένας όμορφος και γοητευτικός νέος, και μολονότι η οικογένειά του έχει περάσει πολλές δυσκολίες, ο Coriolanus διαβλέπει μια ευκαιρία να αλλάξει την τύχη του όταν επιλέγεται να υπηρετήσει ως μέντορας στους επερχόμενους 10ους ετήσιους Αγώνες Πείνας. Ο ενθουσιασμός του θα μετατραπεί σε απογοήτευση όταν πληροφορηθεί πως έχει αναλάβει να προετοιμάσει ένα φτωχό κορίτσι ονόματι Lucy Gray (Rachel Zegler) που προέρχεται από την κακόφημη Περιοχή 12.

Η ιστορία του Coriolanus Snow (Tom Blyth), πολλά χρόνια πριν γίνει ο τυραννικός Πρόεδρος του Panem. Είναι ένας όμορφος και γοητευτικός νέος, και μολονότι η οικογένειά του έχει περάσει πολλές δυσκολίες, ο Coriolanus διαβλέπει μια ευκαιρία να αλλάξει την τύχη του όταν επιλέγεται να υπηρετήσει ως μέντορας στους επερχόμενους 10ους ετήσιους Αγώνες Πείνας. Ο ενθουσιασμός του θα μετατραπεί σε απογοήτευση όταν πληροφορηθεί πως έχει αναλάβει να προετοιμάσει ένα φτωχό κορίτσι ονόματι Lucy Gray (Rachel Zegler) που προέρχεται από την κακόφημη Περιοχή 12. Το «The Ballad of Songbirds and Snakes» αποτελεί prequel του «The Hunger Games», του εμπορικά επιτυχημένου franchise τεσσάρων ταινιών που με τη σειρά του βασίζεται στο ομότιτλο μυθιστόρημα - το οποίο, βέβαια, θα συμπληρώσουμε εμείς, κοπιάρει στεγνά το ιαπωνικό φιλμ «Battle Royale» (2000) του μέγιστου Kinji Fukasaku, αλλά αυτό είναι άλλη, μεγάλη κουβέντα. Αν, λοιπόν, δεν είναι κανείς λάτρης του συγκεκριμένου franchise, όπως, καλώς ή κακώς, δεν είμαστε εμείς για παράδειγμα, τότε δεν υπάρχει περίπτωση να πειστεί πως μια τέτοια ταινία έχει λόγο ύπαρξης. Δεν είναι απαραίτητα κακό αυτό, το έργο φτιάχτηκε για τους φαν και το ζητούμενο είναι να ικανοποιήσει αυτούς. Παρακάτω, στο βαθμό που μπορούμε έχοντας ήδη δηλώσει ότι δεν είμαστε τέτοιοι, θα προσπαθήσουμε να εξηγήσουμε γιατί το νέο φιλμ δεν αρκεί ούτε για την ψυχαγωγία των οπαδών της σειράς.

Βασικό διακύβευμα στην ταινία αυτή είναι η μετατροπή του κεντρικού, εδώ, χαρακτήρα Coriolanus Snow από ελπιδοφόρο νέο στον σατανικό "κακό" του αρχικού franchise που ενσάρκωσε επιβλητικά ο σπουδαίος Donald Sutherland. Αν πετύχαινε να μας δείξει αυτό ικανοποιητικά, η ταινία θα είχε βρει τον βασικό της στόχο, δυστυχώς όμως δεν τα καταφέρνει. Η μετάβαση είναι απότομη και καθόλου πειστική, καθώς κατά τα 2/3 της ταινίας ο Snow είναι ένας απολύτως συμπαθής χαρακτήρας, του οποίου μάλιστα το καταραμένο ρομάντζο με τη Lucy Gray (καλή η Rachel Zegler στο ρόλο, όπως και ο Tom Blyth ως Snow) τον μετατρέπει σχεδόν σε τραγικό ήρωα. Κι ύστερα, μέσα από μια βιαστική διαδοχή σκηνών, ο χαρακτήρας μετατρέπεται σε τέρας που πρέπει να αντιπαθήσουμε. Όλο αυτό δε λειτουργεί, κι έτσι ο βασικός λόγος ύπαρξης (για τους φαν, είπαμε) της ταινίας έχει χαθεί.

Έπειτα, υπάρχουν αρκετά ακόμη προβλήματα, συναφή με τις γενικότερες παθογένειες της σύγχρονης mainstream χολιγουντιανής παραγωγής. Η ταινία διαρκεί δυόμισι ώρες, όσο δηλαδή το μέσο blockbuster των καιρών μας, χωρίς όμως να χρειάζεται να κρατά τόσο πολύ. Θα μπορούσε άνετα, με την ίδια πλοκή, να είναι μια πολύ πιο σφιχτοδεμένη ταινία 110 περίπου λεπτών, αν οι σεναριογράφοι φρόντιζαν λίγο την οικονομία της πλοκής. Είναι ειρωνικό που το μοναδικό σημείο όπου η πλοκή "τρέχει" περισσότερο από όσο πρέπει είναι ακριβώς το σημείο όπου θα έπρεπε η δράση να επιβραδύνει, να γίνει περισσότερη εσωτερική και να της δοθεί χρόνος να αναπνεύσει: η μετατροπή του Snow σε κτήνος.

Ακόμα, λοιπόν, κι ο φανατικός λάτρης του franchise θα χρειαστεί πολύ καλή προαίρεση για να ευχαριστηθεί αυτήν την ταινία. Το φινάλε αφήνει περιθώριο για συνέχεια της ιστορίας, αυτό όμως θα πρέπει να περιμένουμε την εμπορική επίδοση του φιλμ για να δούμε αν θα συμβεί. Αλλωστε, η ίδια η ύπαρξη της συγκεκριμένης ταινίας είναι αποτέλεσμα της δίψας του κοινού για περισσότερες ιστορίες από αυτό το σύμπαν και των παραγωγών για περισσότερο κέρδος. Αν το «The Ballad of Songbirds and Snakes» αποδειχθεί κερδισμένο στοίχημα, δε θα έχουμε ξεμπερδέψει τόσο εύκολα με τους Αγώνες Πείνας.

Πρεμιέρα στην Ελλάδα: 16-11-2023  |  Διανομή: Σπέντζος  |  Επίσημο Site