The Northman

Ο Amleth (Alexander Skarsgard), ένας νεαρός Βίκινγκ, είναι γιος του πρώην βασιλιά Aurvandil (Ethan Hawke). Όταν ήταν παιδί, είδε τον πατέρα του να δολοφονείται εν ψυχρώ από τον θείο του, τον Fjolnir (Claes Bang), ο οποίος στη συνέχεια ανέλαβε την εξουσία και παντρεύτηκε τη μητέρα του Amleth, Gudrun (Nicole Kidman). Ο Amleth κατάφερε να γλιτώσει από τη δολοφονική μανία των ανδρών του Fjolnir και να καταφύγει στη Ρωσία, όπου ετοίμασε προσεκτικά την εκδίκησή του. Έχοντας πια μεγαλώσει, αποφασίζει πως ήρθε η ώρα να ταξιδέψει ως την Ισλανδία, όπου κατοικεί τώρα ο έκπτωτος Fjolnir, προκειμένου να τον σκοτώσει. Στο πλευρό του θα έχει μια νεαρή σκλάβα, την Olga (Anya Taylor - Joy).

Ο Robert Eggers κατάφερε με τις δύο πρώτες ταινίες μεγάλου μήκους του, το folk horror «The Witch» (2015) και το art-house horror «The Lighthouse» (2019) να καθιερωθεί ως ένα από τα πιο υποσχόμενα ονόματα της νέας γενιάς σκηνοθετών του τρόμου, πλάι στους Ari Aster και Jordan Peele. Με την τρίτη ταινία του, επιχειρεί για πρώτη φορά να απομακρυνθεί από το είδος που τον ανέδειξε, να δοκιμάσει κάτι πιο mainstream και να διαχειριστεί μια ακριβή παραγωγή, η οποία κόστισε 75 εκατομμύρια δολάρια για να γυριστεί. Βλέποντας κανείς το φιλόδοξο έπος του Eggers για τους Βίκινγκς, για ένα πράγμα μπορεί να είναι σίγουρος: η ταινία άξιζε μέχρι και το τελευταίο δολάριο του προϋπολογισμού της.

Όπως και στις δύο προηγούμενες ταινίες του, έτσι κι εδώ είναι εμφανής η εξονυχιστική έρευνα που έριξε ο σκηνοθέτης και συν - σεναριογράφος πάνω στο ευρύτερο θέμα της ταινίας του, που είναι βεβαίως ο πολιτισμός των Βίκινγκς. Αναμφίβολα πρόκειται για την πιο ρεαλιστική, ιστορικά μιλώντας, αναπαράσταση του συγκεκριμένου πολιτισμού στον κινηματογράφο μέχρι τώρα. Επειδή, όμως, το σινεμά δεν είναι (απαραίτητα) μάθημα ιστορίας, αυτό δε θα ήταν αρκετό, εάν το «The Northman» δεν ήταν πρωτίστως μια εντυπωσιακή ταινία, ένα οπτικό κομψοτέχνημα, μια εμπειρία που βιώνεται αποκλειστικά στο σκοτάδι της κινηματογραφικής αίθουσας και στη μαγεία της μεγάλης οθόνης.

Η ταινία διαρκεί δύο ώρες και είκοσι λεπτά, αλλά είναι τόσο συναρπαστική που, όταν τελειώνει, έχει κανείς την εντύπωση πως διήρκεσε γύρω στο 80λεπτο. Με εξαίρεση ένα ή δύο σημεία κατά την πρώτη ώρα του φιλμ, όπου η ιστορία πλατειάζει ελαφρώς, όλο το υπόλοιπο έργο είναι καταιγιστικό και απολαυστικό. Οι χαρακτήρες είναι εξαιρετικά καλογραμμένοι, ακόμα και οι λιγότερο σημαντικοί από αυτούς, ενώ ο Eggers βρίσκεται σε μεγάλη σκηνοθετική φόρμα, κατορθώνοντας να φτιάξει σκηνές που μένουν στο νου και σαγηνεύουν τα μάτια. Ολόκληρη η ταινία είναι ένα μάθημα σκηνοθεσίας και διεύθυνσης φωτογραφίας, αλλά ειδικά η σκηνή της τελικής μάχης ανάμεσα στον Amleth και τον Fjolnir στις Πύλες της Κολάσεως είναι μια από τις πιο καλογυρισμένες σκηνές ξιφομαχίας που έχουμε δει ποτέ. Θυμίζει αρχαίο αγγείο, όπου οι μορφές ξαφνικά ζωντανεύουν και κινούνται μπροστά στα μάτια μας.

Το καστ της ταινίας είναι, επίσης, θαυμάσιο. Ο Alexander Skarsgard δίνει την ωραιότερη ερμηνεία της καριέρας του, καθώς τσαλακώνεται σε βαθμό που δεν το έχει ξανακάνει ποτέ πριν. Η Nicole Kidman και η Anya Taylor - Joy είναι απολαυστικές, το ίδιο και ο Claes Bang σε ρόλο "κακού" - εδώ είναι άλλο ένα στοιχείο για το οποίο θα πρέπει να επαινέσουμε τον Eggers, καθώς τολμά, στα πλαίσια μιας στουντιακής υπερπαραγωγής, να μη διακρίνει τους χαρακτήρες του σε απόλυτα "καλούς" και απόλυτα "κακούς". Τέλος, ακόμη και οι μικρότεροι ρόλοι, όπως αυτός του Ethan Hawke ή αυτοί των Willem Dafoe και Bjork, καταφέρνουν να εντυπωθούν στο μυαλό του θεατή, χάρη στις ικανότητες των συγκεκριμένων ηθοποιών και το ταλέντο του σκηνοθέτη.

Το «The Northman» είναι ένα μεγάλο βήμα μπροστά για τον Robert Eggers, αλλά και μια από τις ωραιότερες ταινίες της χρονιάς ως τώρα. Πρόκειται για εμπειρία που επιβάλλεται να βιώσετε, την πρώτη φορά τουλάχιστον, στην κινηματογραφική αίθουσα, καθώς η μαγεία της θα χαθεί σε πολύ μεγάλο βαθμό κατά την προβολή της στη μικρή οθόνη. Χάρη σε δημιουργούς σαν τον Eggers είναι που ο κινηματογράφος συνεχίζει να πηγαίνει μπροστά, παράγοντας ταινίες οι οποίες "παντρεύουν" το θέαμα με τις ιδέες, το ευρύ κοινό με τους απαιτητικούς θεατές, τις επιρροές του παλιότερου σινεμά με το μέλλον της Έβδομης Τέχνης.

Πρεμιέρα στην Ελλάδα: 21-04-2022  |  Διανομή: Tulip  |  Επίσημο Site