Τηλεοπτικό αστέρι από την εφηβική της ηλικία, στην αξιόλογη καριέρα της έχει συνδυάσει mainstream και σινεφίλ επιλογές, έχοντας συνεργαστεί με καταξιωμένους σκηνοθέτες και από τα δύο είδη με πολύ καλά αποτελέσματα. Η Laura Dern γεννήθηκε στις 10 Φεβρουαρίου 1967 στο Λος Αντζελες. Οι γονείς της Bruce Dern και Diane Ladd, και οι δυο ηθοποιοί, χώρισαν όταν η Laura ήταν μόλις δυο χρόνων και έτσι μεγάλωσε μόνο με τη μητέρα της με έντονη σε όλη τη πορεία της ζωής την απουσία του πατέρα.

Από γονείς ηθοποιούς, όπως ήταν λογικό, κληρονόμησε το 'μικρόβιο' της ηθοποιίας, έτσι δεν άργησε να έρθει η πρώτη στιγμή της εμφάνισής της στην οθόνη. Πρώτα, μαζί με την μητέρα της στη ταινία «White Lightning» (1973) και μετά στο «Alice Doesn't Live Here Anymore» (1974) του Martin Scorsese. Σε ηλικία εννιά ετών η Laura αποφάσισε πως η υποκριτική είναι αυτό που θα ήθελε να ασχοληθεί στην υπόλοιπη της ζωή. Έτσι γράφτηκε στη σχολή Lee Strasberg Institute.

Στα δεκατρία της, έκανε οντισιόν για τη ταινία «Foxes» και πήρε το ρόλο, κι έπειτα ακολούθησαν οι ταινίες «Teachers» (1984) με τον Nick Nolte, «Smooth Talk» (1985), «Mask» (1985) και στο «Blue Velvet» (1986) του David Lynch. Τα επόμενα πέντε χρόνια ήταν καταπληκτικά για την Laura Dern αφού έπαιξε σε πολύ καλές παραγωγές και άρχισε σιγά σιγά να έρχεται και η αναγνώριση. Έπαιξε στις ταινίες «Haunted Summer» (1988), «Shadowmakers» (1989), με τον Paul Newman, και ξανασυνεργάστηκε με τον Lynch στο «Wild At Heart» (1990).

Στη συνεχεία ήρθε και η καταξίωση. Κέρδισε πρόταση για Oscar A` Γυναικείου Ρόλου, για το ρόλο της στο «Rambling Rose» (1991), αλλά και Golden Globe και Emmy για την ταινία «Afterburn» (1992). Επόμενη της ταινία, η υπέροχη δουλειά του Clint Eastwood «A Perfect World» (1993). Ακολουθεί η συνεργασία της με τον Steven Spielberg στο «Jurassic Park» (1993), και οι αρκετά καλές «Citizen Ruth» (1996), «October Sky» (1999).

Η νέα δεκαετία ξεκινάει θαυμάσια για εκείνη με το πολύ συμπαθητικό «Dr T And The Women» (2000) του Robert Altman με τον Richard Gere και την Helen Hunt. Επόμενη επιτυχία το «Jurassic Park III» (2001) και το «Novocaine» (2001), στο πλευρό του Steve Martin. Ακολουθεί η συνεργασία με τον Sean Penn στο πολύ συγκινητικό «I Am Sam» (2002), αλλά οι επόμενες δουλειές της δεν ήταν και τόσο καλές. Κάποιες δε, δε βγήκαν ποτέ στη μεγάλη οθόνη αλλά προωθήθηκαν κατευθείαν στα ράφια των video club: «We Don't Live Here Anymore» (2004), «Happy Endings» (2005), «The Prize Winner Of Defiance, Ohio» (2005) και «Lonely Hearts» (2006). Οι κριτικοί αλλά κυρίως οι θαυμαστές της περιμένουν πολλά από αυτή φέτος στο «INLAND EMPIRE» (2006), την τρίτη της συνεργασία με τον David Lynch, και περισσότερα από τη δραματική ταινία που ετοιμάζει για την επόμενη σεζόν με τίτλο «Year of the Dog» (2007).

Για τα προσωπικά της Laura Dern δεν γνωρίζουμε πολλά, παρά μόνο για τη σχέση της με τον Billy Bob Thornton, μια σχέση δυνατή που χάλασε όμως λίγο πριν το 1999 για χάρη της Angelina Jolie, και για το γάμο της με το μουσικό Ben Harper το 2005, με τον οποίο έχουν δύο παιδιά. Στα μελλοντικά της σχέδια είναι η απόκτηση του πτυχίου Θεολογίας, που τελειώνει σιγά σιγά όταν βρίσκει χρόνο από τα γυρίσματα, ενώ πολύ σύντομα σκοπεύει να ασχοληθεί και με την παραγωγή ταινιών.